เป็นเครื่องมือในการสร้างบริษัท ออฟฟิศแบบจำลองเพื่อให้ผู้ใช้งานสามารถพบเจอผู้อื่นที่เข้าร่วมสามารถทำกิจกรรมร่วมกันได้ เช่น การประชุมร่วมกัน การนั่งคุยส่วนตัว การเล่นมินิเกม เป็นต้น โดยจุดเด่น คือ การเสริมความรู้สึกของ “ออฟฟิศเสมือน” เหมาะกับงานที่ต้องให้เกิดการมีปฏิสัมพันธ์ เช่น สัมมนา, ห้องโชว์งาน, เวิร์กช็อป เพียงแค่เดินเข้าไปใกล้เพื่อนร่วมทีมก็เชื่อมวิดีโอคุยกันทันที
มาทำความรู้จักกับ Gather Town ว่าคืออะไร
ในยุคที่การทำงานทางไกลและการประชุมออนไลน์กลายเป็นเรื่องปกติ หลายคนคงคุ้นเคยกับแพลตฟอร์มอย่าง Zoom, Microsoft Teams หรือ Google Meet แต่เครื่องมือเหล่านี้ก็มักจะสร้างบรรยากาศการสื่อสารที่เป็นทางการเกินไป จนบางครั้งผู้คนรู้สึกห่างเหิน ไม่เหมือนการทำงานร่วมกันในออฟฟิศจริง ๆ ตรงนี้เองที่ก้าวเข้ามาเป็นอีกหนึ่งทางเลือกที่แตกต่างออกไป
Gather ไม่ใช่แค่ห้องประชุมวิดีโอธรรมดา แต่เป็นโลกเสมือนที่จำลองบรรยากาศออฟฟิศหรือสถานที่จัดงานขึ้นมาในรูปแบบกราฟิกคล้ายเกม 8-bit ยุคเก่า ผู้ใช้งานทุกคนจะมีตัวละครอวตารเล็ก ๆ ของตัวเอง สามารถเดินไปมาในพื้นที่ที่ถูกออกแบบไว้ เช่น ห้องทำงาน โต๊ะประชุม โถงนิทรรศการ หรือแม้กระทั่งเวทีสัมมนาเสมือน เมื่อเราเดินเข้าไปใกล้ใคร ภาพและเสียงของคนนั้นจะปรากฏขึ้นโดยอัตโนมัติ ทำให้การสื่อสารเป็นธรรมชาติเหมือนการเดินเข้าไปทักทายในชีวิตจริง
สิ่งที่ทำให้น่าสนใจคือความสามารถในการสร้าง “บรรยากาศ” และ “ความรู้สึกใกล้ชิด” ให้กับทีมงานหรือผู้เข้าร่วมงานออนไลน์ หลายองค์กรนำไปใช้เป็นออฟฟิศเสมือนเพื่อให้พนักงานรีโมตเข้ามานั่งทำงานด้วยกัน มีโต๊ะประชุมให้เดินไปนั่งคุย หรือมุมพักผ่อนที่ทุกคนสามารถเข้ามาพูดคุยสบาย ๆ ได้ ในขณะที่อีกหลายหน่วยงานใช้เพื่อจัดงานสัมมนาและนิทรรศการ โดยผู้เข้าร่วมสามารถเดินชมบูธต่าง ๆ ได้เหมือนเดินในงานจริง
นอกจากนั้นยังเปิดโอกาสให้ปรับแต่งพื้นที่เสมือนได้ตามต้องการ ไม่ว่าจะเป็นการจัดโต๊ะ เก้าอี้ การตกแต่งห้องประชุม หรือแม้แต่การสร้างแผนผังงานแฟร์ทั้งงาน ทำให้องค์กรหรือผู้จัดงานสามารถใส่เอกลักษณ์ของตัวเองเข้าไปได้เต็มที่ การทำงานร่วมกันก็สะดวกยิ่งขึ้นเพราะมีฟังก์ชันเสริม เช่น การแชร์หน้าจอ การเปิดเอกสาร หรือการใช้ไวท์บอร์ดร่วมกัน
อย่างไรก็ตามก็ยังมีข้อจำกัดบางประการ เนื่องจากเป็นแพลตฟอร์มที่ต้องการทรัพยากรเครื่องค่อนข้างสูง การเปิดทิ้งไว้ทั้งวันอาจทำให้เครื่องทำงานหนักเกินไป อีกทั้งสไตล์กราฟิกที่ดูเหมือนเกมอาจทำให้บางองค์กรรู้สึกว่าไม่ค่อยเป็นทางการนักเมื่อเทียบกับ Zoom หรือ Teams และหากทีมไม่ได้ใช้กันอย่างจริงจังตลอดเวลา บรรยากาศเสมือนก็อาจกลายเป็นเพียงพื้นที่ว่างเปล่าได้เช่นกัน
โดยรวมแล้วเป็นแพลตฟอร์มที่โดดเด่นในการสร้างประสบการณ์ประชุมและการทำงานออนไลน์ให้แตกต่างจากเครื่องมือทั่วไป มันไม่ได้ถูกออกแบบมาเพื่อแทนที่การประชุมเชิงทางการเสียทีเดียว แต่เหมาะอย่างยิ่งในการเสริมสร้างความผูกพันในทีม สร้างบรรยากาศการทำงานที่เป็นกันเอง และทำให้การทำงานทางไกลไม่รู้สึกห่างเหินอีกต่อไป
ประสบการณ์ลองใช้ Gather Town – ออฟฟิศเสมือนที่ทำให้การประชุมออนไลน์ไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป
พอเข้าไปครั้งแรก สิ่งที่สะดุดตาคือบรรยากาศที่เหมือนกำลังเล่นเกม RPG สมัยเด็ก ทุกคนจะได้เลือกอวตารเล็ก ๆ ของตัวเอง แต่งกาย ใส่หมวก เลือกทรงผม จากนั้นเราจะถูกพาเข้าไปใน “พื้นที่เสมือน” ที่ทีมสร้างไว้ มันอาจจะเป็นออฟฟิศ โต๊ะทำงาน ห้องประชุม หรือแม้แต่คาเฟ่น่ารัก ๆ ซึ่งต่างจากแพลตฟอร์มประชุมทั่วไปที่เปิดมาก็เจอหน้าคนเต็มจอ ตรงนี้มันทำให้ผมรู้สึกเหมือนกำลังก้าวเข้าไปในสถานที่จริง
สิ่งที่ประทับใจที่สุดคือวิธีการสื่อสาร พอเดินเข้าใกล้ใคร กล้องและไมค์ของเราจะเชื่อมต่อทันที คล้ายกับการเดินไปทักเพื่อนร่วมงานที่โต๊ะโดยไม่ต้องกดปุ่ม join meeting หรือรอ host เปิดห้อง มันทำให้การคุยกันเป็นธรรมชาติมากขึ้น ยกตัวอย่างเช่น วันแรกที่ลองใช้ ผมเดินไปเจอเพื่อนที่ “นั่ง” อยู่ตรงมุมกาแฟ แล้วเราก็เริ่มคุยกันสั้น ๆ เหมือนการทักทายตอนเช้าในออฟฟิศ ซึ่งเป็นโมเมนต์เล็ก ๆ ที่ Zoom หรือ Teams ไม่เคยให้ผมได้
อีกสิ่งที่สนุกคือการตกแต่งพื้นที่ เราสามารถปรับแต่งห้องประชุม โต๊ะ เก้าอี้ ไปจนถึงใส่ของตกแต่งพิเศษได้ตามต้องการ ผมลองสร้างมุม chill zone เป็นห้องนั่งเล่นเล็ก ๆ มีโซฟาและทีวี พอทีมเข้าไปนั่งรวมกันแล้วมันให้อารมณ์เหมือนเลิกงานแล้วมานั่งคุยเล่นต่อ ความรู้สึกแบบนี้ช่วยเติมเต็มบรรยากาศที่ขาดหายไปจากการทำงานรีโมตได้อย่างดี
ถ้าคุณเองก็เคยรู้สึกเบื่อกับการประชุมออนไลน์ที่เต็มไปด้วยหน้าจอสี่เหลี่ยมแข็งทื่อ หรือรู้สึกว่าการทำงานระยะไกลทำให้ทีมขาดบรรยากาศเหมือนอยู่ด้วยกันจริง ๆ บางทีอาจเป็นคำตอบที่คุณกำลังตามหา มันไม่ได้สัญญาว่าจะทำให้งานของคุณง่ายขึ้นในทุกด้าน แต่สิ่งที่มันมอบให้คือ “ความรู้สึก” ที่ต่างออกไป ความรู้สึกเหมือนได้เดินเข้าไปคุยกับเพื่อนร่วมงานจริง ๆ หรือได้เข้าร่วมกิจกรรมที่เต็มไปด้วยบรรยากาศมีชีวิตชีวา
ลองเปิดใจสร้างออฟฟิศเสมือนหรือห้องประชุมเล็ก ๆ บน Gather แล้วชวนทีมของคุณเข้าไปนั่งเล่น นั่งคุย หรือแม้แต่จัดประชุมสั้น ๆ สักครั้ง เชื่อว่าคุณอาจจะประหลาดใจ ว่าการทำงานออนไลน์ก็สามารถอบอุ่น สนุก และใกล้ชิดได้มากกว่าที่คิดไว้
ถ้าคุณรู้สึกสนใจและอยากลองเปลี่ยนบรรยากาศกับเพื่อนๆในบริษัท สามารถลองเข้าไปสร้างห้องได้ที่ https://www.gather.town/
